De mobiele tandartsunit van de gemeente Den Haag heeft in zes maanden tijd bijna 800 patiënten met ernstige mondzorgklachten behandeld. Ondanks het aflopen van de pilotfase is de agenda nog steeds overvol. Dagelijks melden zich mensen met pijn, ontstekingen, afgebroken tanden, ontbrekende kiezen en langdurig onbehandelde gebitsproblemen.

De tandartsbus bereikt mensen die door financiële, praktische of sociale drempels geen toegang hebben tot reguliere tandzorg, waaronder dak- en thuisloze inwoners, mensen met schulden, onverzekerden, arbeidsmigranten en andere kwetsbare groepen. Veel patiënten melden zich pas wanneer de pijn of ontsteking niet langer uit te houden is. In de bus worden regelmatig ernstige ontstekingen, afgebroken tanden, ontbrekende kiezen en jarenlang onbehandelde gebitsproblemen behandeld.

Volgens initiatiefnemers Karin van Poelgeest van de Gemeente Den Haag en Bob Reiche van Mobile Dental Care laat de pilot zien dat de behoefte aan laagdrempelige mondzorg veel groter is dan vooraf werd verwacht. "Wij begonnen met het idee dat we een tijdelijke achterstand zouden helpen oplossen", zegt Reiche. "Maar na zes maanden is de agenda nog steeds overvol. Niet alleen zijn de klachten van veel patiënten vaak zeer ernstig, er is ook nauwelijks een alternatief vangnet dat deze groep op korte termijn en op deze schaal kan helpen."

"De echte verrassing is niet dát mensen hulp nodig hebben", zegt Reiche. "De echte verrassing is hoeveel mensen al jarenlang met pijn of ernstige klachten rondlopen, zonder dat er een plek is waar ze terechtkunnen. We kunnen eigenlijk niet meer stoppen."

Tekst gaat door onder foto.

Foto: PR.

Interesse van andere gemeenten

Ook buiten Den Haag groeit de belangstelling voor mobiele mondzorg. Andere gemeenten herkennen de problematiek en onderzoeken hoe een mobiele tandartsunit kan helpen om inwoners te bereiken die buiten het reguliere zorgsysteem vallen.

De initiatiefnemers voeren gesprekken met gemeenten, maatschappelijke organisaties, fondsen, zorgverzekeraars en private partners om uitbreiding mogelijk te maken. Daarbij wordt gekeken naar extra mobiele tandartsunits en bredere mobiele zorgvoorzieningen, zoals een zorgbus met ook andere zorgprofessionals.

"Wat we in Den Haag zien, staat niet op zichzelf", zegt Reiche. "Andere gemeenten herkennen dezelfde signalen. De vraag is niet alleen hoe we deze bus kunnen voortzetten, maar hoe we dit model duurzaam kunnen opschalen."